对于 80、90 后来说，麦芽糖就是童年最甜蜜的记忆之一。走街串巷的小贩挑着担子，扁担两头挂着铁皮桶，桶里装着的麦芽糖，看着就像一块棕黄色的琥珀，表面泛着微微的光泽，凑近还能闻到一股淡淡的谷物发酵后的香甜味。那时候，只要听到 “叮 —— 叮 ——” 清脆的敲糖声，孩子们就会像小蜜蜂一样，从各个角落涌出来。
小贩掀开桶盖，用一把小铁锤和铁片轻轻敲打麦芽糖，“叮叮当当” 的声音格外悦耳。麦芽糖质地黏软，敲下去时，糖块会像橡皮泥一样慢慢变形，最后 “啪” 地断开一小块。买到手的麦芽糖，有的是方方正正的小块，有的则是拉成细细的糖丝，盘成一团。
麦芽糖的吃法五花八门。最常见的就是直接放进嘴里含着，一开始有点硬，随着体温慢慢融化，甜味就像涓涓细流，在口腔里蔓延开来，醇厚的麦芽香越嚼越浓。要是觉得不过瘾，还可以把麦芽糖放在碗里，拿到灶台边蒸一蒸。不一会儿，原本硬邦邦的糖块就变得稀软，用筷子搅一搅，拉丝又黏糊，像极了蜂蜜。这时候再拿上一块馒头，蘸着麦芽糖吃，香甜软糯，能把肚子撑得圆滚滚。
还有一种玩法，几个小伙伴凑在一起，把麦芽糖放在手心里反复揉搓，拉成又细又长的糖丝，再对折、拉伸，重复几次后，原本棕黄的麦芽糖会渐渐变成乳白色，像一团蓬松的云朵。大家一边比赛谁拉得更长，一边互相炫耀手里的 “艺术品”，最后再一口塞进嘴里，甜得眯起眼睛。
那时候，零花钱不多，一块麦芽糖就能让孩子们开心好久。有时候为了多换点糖，还会偷偷从家里翻出废铁、牙膏皮，小跑着去和小贩换糖吃。现在走在街头，很少再听到敲糖的声音，超市里的糖果虽然精致多样，但总觉得少了点什么。每当想起麦芽糖，就好像又看到那个蹲在街边，眼巴巴等着小贩敲糖的自己，简单的快乐，却无比珍贵。
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