牛甘果，也叫余甘果、油甘果。青色的玻璃珠子大小的野果，味道非常特别，初入口时又苦又涩，苦涩过后从舌根下涌出一股股甜甜的滋味，甜地轻盈而且饱满，充满了整个口腔.
清明回老家拜山，爬到半山腰时，发现两株野生牛甘果树，树上结了不少的牛甘果。因为果子已经熟透，轻摇树干，余甘果就一个个的掉落下来。捡起来擦了擦，咬了一口，嗯，真苦...苦味过后，一丝丝的甘甜被味蕾捕捉到后，传递给大脑，让人回味无穷。回想起来，已经有七八年不曾吃过这果子了，不想这次扫墓能品尝到一回童年的味道。
除了一路上吃的，还带了不少回家
捡起地上洒落的牛甘果，一行人继续上路。余路上的话题自然离不开牛甘果了，由牛甘果又引出一个个童年的故事，正映了那句民谣
“余甘吃了回味甜，老人吃了变少年”
南方的朋友对牛甘果应该都很熟悉，小时候学校附近有得卖的，一毛钱5个吧。
余甘子一般高约1至3米，生长于灌丛或疏林中。花期为4至6月而果期为7至9月。花期为4至6月而果期为7至9月。花小而黄绿色，在枝条上簇生，果实球形，直径约1.5厘米。部分品种一年春秋两次开花，二次开花的则翌年2月陆续成熟。余甘子的叶子是像含羞草样的羽状复叶，晒干后，可用作枕头的填充物。
牛甘果叶子，含羞草很像，不过它不怕“羞”
营养成分及药用价值
具有丰富的维生素C、E、B、多种微量元素及矿物质，同时还含有人体所需的14种氨基酸以及超氧化物歧化酶（SOD）和丰富的有机硒，尤其是维生素C，每100克鲜余甘果中含维生素C500－1841毫克，比素有维生素之王猕猴桃高4倍，比柑桔高25倍，具有多种保健医疗作用。
具有润肺化痰，生津止渴，降低血压，增进食欲的功能，可治喉炎和乙肝炎，常吃牛甘，有医疗和保健功效。
童年回忆：
霜降过后的山坳，总飘着牛甘果特有的酸涩气息。那是种混着青草汁液与露水的清苦，在闽南潮湿的空气里酝酿，像藏着某种神秘暗号，召唤着赤脚的孩童。
阿嬷家后山的牛甘树总比别处茂盛。灰褐色的树干布满沟壑，树冠却像撑开的翠色伞盖，缀满青橄榄般的果实。我们这些孩子总在午后溜上山，踩着松软的腐叶，仰着脖子寻找熟透的果子。熟透的牛甘果泛着蜡质的光泽，轻轻一拽就簌簌坠落，在枯叶堆里发出清脆的声响。
第一次吃牛甘果的滋味至今刻骨铭心。咬破果皮的瞬间，酸涩如潮水般涌来，舌根发麻，眉头皱成一团，连牙齿都仿佛被酸得发软。小伙伴们挤眉弄眼，把酸涩的果肉在嘴里捣鼓，却舍不得吐掉 —— 因为大人们总说，忍过这阵酸，就能尝到甜味。果然，当果肉化作汁水滑入喉咙，清甜便从舌根缓缓渗出，带着山野的灵气，萦绕在唇齿间。这种先苦后甜的味觉体验，成了童年最特别的味觉记忆。
放牛归来的黄昏，阿嬷总会变魔术般从围裙口袋掏出几颗牛甘果。她把果子在井水里浸过，凉丝丝的，酸涩里多了份清爽。我们围坐在竹凳上，听阿嬷讲牛郎织女的故事，偶尔抬头看炊烟在青瓦上盘旋，手里的牛甘果越嚼越甜。有时阿嬷还会把牛甘果腌在盐水里，制成咸香的果脯，或是加糖熬成果酱，涂在烤得酥脆的馒头片上，都是令人垂涎的美味。
后来到城里读书，在水果店看到包装精美的牛甘果，却再也尝不出记忆中的味道。那些被修剪得整齐圆润的果子，少了山间的野性与灵气。直到去年回乡下，又见到后山那棵牛甘树，虽然枝干愈发苍老，却依旧果实累累。摘下一颗放入口中，酸涩与清甜交织，恍惚间，仿佛又回到了那个无忧无虑的童年，耳畔响起小伙伴们的欢声笑语，还有阿嬷温柔的呼唤。
如今，牛甘果的味道早已超越了单纯的味觉享受，成为连接过去与现在的情感纽带。每当想起它，脑海中浮现的不仅是那独特的酸甜滋味，更是那段在乡间肆意奔跑、与自然亲密接触的美好时光，以及那份来自亲人的温暖与关爱。
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